[Octobre 902] Festin doux-amer (Tarquin - Ulter)

Le cortège battait le pavé à travers les rues de Rome. Cette soirée était propices aux libations, des retrouvailles qui nous tardaient de combler de paroles cérémonieuses, pompeuses et solennelles. Mais et surtout rendre compte à Tiberius de ce que j'avais pu voir chez ces sauvages. Le monde du paganisme germanique dans lequel j'avais passé des mois vêtu telle une bête avaient encore bien des mystères à ma connaissance. Me revoilà dans ma citée, celle qui comptait si chèrement à mes yeux. Elle qui nourrissait mes ambitions, mes désirs les plus fou. Rome était celle qui apaisait tout mes maux, mes craintes. Elle était le symbole de l'avenir, du futur de cette nation notre nation. En traversant le mont Palatin je pouvais entrevoir toute la splendeur de cette citée et de ces nombreux palais. Ils reflétaient à mon regard céruléen la grandeur, la prospérité et la richesse de cet Empire.
Cette balade au beau milieu de la soirée m'avait secrètement manquée, j'avais oublié à quel point il était bon de rentrer chez soi. Cette sensation de plénitude, il ne la retrouvait véritablement qu'ici entre ces murs.

La lectica s'arrête progressivement au devant de la demeure de Tiberius. Mon corps se relève dans un geste ample je réajuste ma toge d'un bleu prussien aux bordures pourpres. Mes serviteurs m’emboîtent le pas jusqu'à la porte et le vestibule. Je suis accueilli par l'hôte et très vite je reprend mes marques auprès de mes semblables. On m'invite rapidement à profiter du banquet et de toutes les autres joyeusetés que Rome et les hauts citoyens comme vous et moi ont à offrir.

« Je suis honoré Consul Tiberius Genitius, merci de votre invitation. »

Lançais-je dans un sourire dévoilant une mâchoire carnassière aux dents acérées. Je laisse tomber le manteau couvrant mes épaules auprès d'une servante et me joint à lui en laissant vagabonder mes yeux de part et d'autres de l'atrium.  Bien des convives et des invités dont je percevais plus les esclaves étrangement. Peut-être que la vue de ces êtres inférieurs avait prit le dessus au fur et mesure que je passais du temps dans les cahutes et masures de notre ennemi commun. Je n'en faisais aucune remarque, seul face à moi même cela ne me dérangeait pas plus que ça pourtant je notais bien un changement en moi. Je fus sorti de mon esprit quelques instants et j'acquiesçais à la vue d'une coupe vin qu'on me portait agrémentée d'épices l'odeur enivrait déjà mes narines et je me laissais tenter à grappiller quelques raisins jouant quelques peu avec entre mes doigts.

« C'est la raison de ma venue Consul, vous me voyez ravi et soulagé d'être ici. Que c'est bon d'être à nouveau auprès des siens, dans son foyer. »

Je ne voulais pas précipiter les choses, la plupart des gens qui nous entouraient n'avaient pas à savoir ce que je me félicitais d'accomplir pour la grandeur de l'Empire. Après de nombreuses acclamations et des sourires faussement dissimulés je me laissais tenter de porter cette coupe à mes lèvres. Ce n'est qu'à cet instant que je croisais son regard. Au départ j'ai cru à un mirage, une forme de subterfuge que me jouait mon esprit ou peut-être le vin. En revanche la deuxième fois que j'ancrais mes yeux rivés sur son visage il n'y avait plus de doute possible. Mon faciès se raffermit, d'un air dédaigneux je plantais la conversation que j'avais avec d'autres convives et grommelais dans ma barbe.

« Que fait-il ici ? »